Wasserpumpen (Pumpen) sind Geräte, die Kühlmittel in einen Automotor pumpen, die überschüssige angesammelte Wärme aus dem Zylinderblock entfernen und dem Innenheizungskühler heiße Flüssigkeit zuführen. Die Pumpe hält die Temperatur in verschiedenen Teilen des Kühlsystems stabil und gleichmäßig, gleicht starke Temperaturschwankungen aus und fördert den Wärmeträger zum Heizkörper zur Erwärmung des gesamten Fahrzeuginnenraums und zum Hauptkühler des Kühlsystems.
Die Überhitzung eines Automotors ist ein möglicher Hinweis auf einen Schaden an der Wasserpumpe. Motorüberhitzung wird unter anderem oft mit einer defekten Wasserpumpe, einem defekten Antriebsriemen oder einem beschädigten Laufrad in Verbindung gebracht.
Wasserpumpen wurden im Laufe der Jahre kontinuierlich verbessert, jedoch muss die Wasserpumpe aufgrund der aggressiven Betriebsumgebung des Motors normalerweise während der Lebensdauer des Fahrzeugs ausgetauscht werden. Typischerweise versagen Dichtungen und Lager und letztendlich die Pumpe selbst aufgrund der Belastung des Antriebsriemens, die durch zusätzliche Ausrüstung oder den Spanner beim Antrieb durch den Zahnriemen entsteht, vorzeitig.